Dirección: John M. Chu

Guión: Quiara Alegría Hudes

Elenco: Anthony Ramos, Corey Hawkins, Leslie Grace, Melissa Barrera, Olga Merediz, Daphne Rubin-Vega, Gregory Diaz IV y Jimmy Smits

Duración: 143 minutos

Lin-Manuel Miranda sigue abriendo camino en Hollywood, y ahora llega una adaptación del primer musical que tuvo en Broadway, ‘In The Heights’, que cuenta la historia de la vibrante comunidad de Washington Heights, en la isla de Manhattan, un barrio de latinos que atraviesa un importante cambio y la amenaza de la gentrificación. En la cinta, conoceremos a su gente, sus sueñitos y sus historias.

Luego de traer a la pantalla, una de las que en mi opinión, fue de las mejores películas del 2018, en la comedia romántica, ‘Crazy Rich Asians‘, John M. Chu regresa con aquella chispa que lo caracteriza y que es tan notable en la pantalla, con colores vibrantes y un ensamble de personajes que, de nuevo, sabe traducir muy bien desde un material de adaptación ajeno a la pantalla. Ahora, Chu logra la muy complicada tarea de adaptar lo que es un musical, y además uno tan querido, en una película que logra emular su esencia, pero crece con las herramientas que el cine proporciona; por ejemplo, el uso de tomas aéreas o la añadidura de elementos casi fantásticos a algunos de los números musicales. En su embarque por mantener, no solamente el ritmo musical, pero aquel de la película, puede ser que en momentos la cinta se alargue demasiado, pero logra un buen equilibrio entre números musicales impresionantes, destacando Paciencia y Fe y Carnaval del Barrio, a importantes diálogos sobre la latinidad, nuestras raíces, lo qué significa una comunidad y aquellas personas que la componen. 

De mano de sus actores y actrices, ‘In The Heights’ encuentra un carisma que pocas cintas pueden presumir, y algo sumamente necesario en un musical con un ensamble tan amplio. Anthony Ramos (Hamilton), Melissa Barrera (Club de Cuervos), Corey Hawkins (Straight Outta Compton) y Leslie Grace, increíblemente en su debut en pantalla, son algunos de los que destacan, en mi opinión, cada uno y cada una de ellas haciendo lo mejor de sus talentos, desde las complicadas notas a las que Ramos puede llegar, el timing en los diálogos de Hawkins, al poderío de la actuación de Grace (que probablemente tiene al personaje más demandante) y el talento para bailar de Barrera. Además, la ganadora del Tony, Olga Merediz, tiene uno de los mejores números en Paciencia y Fe, y uno de los personajes más encantadores de toda la película.

Dentro de sus números vibrantes y de celebración auténtica, las temáticas de legado, herencia, brechas generacionales y raíces culturales son presentes, con discursos relevantes y necesarios, que encuentran una gran ventana en la cinta. Nuestras aspiraciones, o como la película lo maneja, nuestros sueñitos, también es un concepto que le añade una capa más de empatía. Con un guión escrito por la autora del libro en el que se baso el musical, Quiara Alegría Hudes, también se encuentra espacio para añadir algunos temas más actualizados, como la inclusión de una historia alrededor de los dreamers.

‘In The Heights’ es una película que celebra a su comunidad, que cuenta una historia necesaria, que presenta algunos de los mejores números musicales puestos en pantalla, un elenco excepcional y finalmente, una de mis películas favoritas del 2021.

Se encuentra disponible en HBO Max.

Mi veredicto: 9/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 84/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 95%

Rotten Tomatoes (promedio): 8.3/10

Vela si: Quieres ver un increíble musical, con muy buenas actuaciones y canciones.

Dirección: Cate Shortland

Guión: Eric Pearson

Elenco: Scarlett Johansson, Florence Pugh, David Harbour, O-T Fagbenle, Olga Kurylenko, William Hurt, Ray Winstone y Rachel Weisz

Duración: 134 minutos

Después de mucho tiempo, Marvel Studios se encuentra de regreso en el cine. Al fin, luego de muchos años de estar en planes y de dos retrasos debido a la pandemia, ‘Black Widow’ ya se encuentra disponible tanto en cines como en Disney Plus con Premier Access, es decir, un costo adicional de $329 pesos.

En ‘Black Widow’, Natasha Romanoff (Scarlett Johansson) deberá buscar a su antigua familia para lograr deshacer una terrible conspiración. Para lograrlo, deberá reencontrarse con la persona que era antes de unirse a los Vengadores.

Sí, existe el argumento, con el cual me encuentro de acuerdo, de que está historia de Natasha Romanoff llega demasiado tarde en el MCU; independientemente de sus retrasos, era una película para la Fase 2 o 3 de este universo, en especial para un personaje tan popular y querido por las audiencias. Aún así, la película funciona de forma magistral como una declaración de que Marvel se encuentra de regreso en el cine, y vaya forma, con una historia que además de estar llena de acción, sirve para ser esa aventura en solitario que Black Widow necesitaba, y una propulsión para nuevas caras dentro de este universo cinematográfico.

La australiana Cate Shortland (Berlin Syndrome) sabe la importancia y relevancia de la película que dirige, y lo hace de una forma espectacular, logrando dar justo en el blanco al presentar ese thriller de espías que el MCU necesitaba. Increíbles escenas de persecución, otras de combate a espacios cerrados sumamente bien hechas, y toda la intriga de una película de este género, hacen que ‘Black Widow’ se sienta como la respuesta de Marvel a las franquicias de James Bond o Mission: Impossible.

En su novena aparición como el personaje titular, Scarlett Johansson (Marriage Story) finalmente tiene la oportunidad de desenvolverse mucho más como el personaje de Natasha Romanoff y lograr descubrir muchas más de las capas de este fascinante personaje. Pero es la carismática Florence Pugh (Little Women) como Yelena Belova quien se roba la película, con un excelente timing de comedia, gran entrega de diálogos y toda la energía que requiere un personaje como el suyo; definitivamente una gran adición al MCU y no queda más que esperar a sus futuras apariciones. En otro par de actuaciones, David Harbour (Stranger Things) logra una buena conexión como Alexei Shostakov / Red Guardian, aunque en más de un momento brilla por su ausencia, mientras que Rachel Weisz (The Favourite) como Melina Vostokoff, logra ser ese puente entre villanos y héroes. En cuanto a las contrapartes de la protagonista, en este caso Dreykok (Ray Winstone) y Taskmaster (spoiler), en el primero encontramos un villano entre las sombras, actualizado y remanente de problemáticas mundiales actuales, mientras que en el segundo, encontramos una sorpresa la cual se le aplaude a Marvel, pero que debía tener para mucho más; desafortunadamente, se queda en otro caso de villanos de Marvel poco desarrollados.

Tal como lo requería, la historia de ‘Black Widow’ es sumamente personal y una exploración de personaje y de disecciones en las decisiones de una heroína, todo esto en un entorno de una clásica película de espías, que repito, le va sumamente bien. Black Widow es uno de los personajes más complejos de Marvel, y da mucho gusto el que su película lograra hacerle justicia, y una justicia merecida.

Marvel regresa al cine de forma espectacular, con una película que se gana sus aplausos, que logra equilibrarse entre caras conocidas y nuevas, y que se logra posicionar, en mi opinión, como una de las mejores películas en solitario del MCU.

Mi veredicto: 8.5/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 68/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 80%

Rotten Tomatoes (promedio): 7/10

Vela si: Esperabas con ansias el regreso de Marvel Studios al cine.

Dirección: Justin Lin

Guión: Daniel Casey y Justin Lin

Elenco: Vin Diesel, Michelle Rodriguez, Tyrese Gibson, Chris “Ludacris” Bridges, John Cena, Jordana Brewster, Nathalie Emmanuel, Sung Kang, Michael Rooker, Helen Mirren, Kurt Russell y Charlize Theron

Duración: 145 minutos

Las películas de la saga de Fast and Furious son increíbles, y no me refiero en términos de su cinematografía, actuaciones o guión, sino en que cada una de ellas tiene un cometido claro y certero: superar en escala a la entrada anterior. Principalmente durante la segunda mitad de la saga, por allá desde el lanzamiento de su cuarta película, Fast & Furious (2009), la ya mencionada determinación de alcanzar lo impensable ha sido aún más notoría, con la inclusión tanto de nuevos miembros al elenco, como de secuencias de acción que se encaminan a toda velocidad a superar a sus predecesoras. Ahora, llega el turno de la novena entrada en la saga, de un total de once planeadas, y lo que comienza a vislumbrarse como el final de la muchas veces llamada: franquicia de superhéroes de Universal Pictures. 

Dominic Toretto (Vin Diesel) lleva una vida tranquila con Letty (Michelle Rodríguez) y su hijo, pero saben que esto no será para siempre. Ahora, la amenaza toca a la puerta en forma de Jakob Torreto (John Cena), el misterioso hermano de Dom que se ha aliado con tanto nuevos como antiguos villanos, para de una vez por todas, reescribir el mundo como lo conocemos. De mano de su intrépido equipo, Dom deberá, una vez más, sacrificarse para intentar rescatar aquello que le importa sobre todas las cosas: su familia.

Justin Lin, el director de previas películas de la saga, incluyendo a la que hasta el día de hoy considero como la mejor de ellas, Fast Five (2011), hace su triunfal regreso a la silla de director. Inmediatamente, es notoria la conexión de Lin tanto con este grupo de personajes, como con el arco narrativo que cubre a la saga completa. Esto da paso a una intención de exploración de los personajes, con varios flashbacks que ayudan a llenar huecos y crear un conflicto que, de manera contraria, sería complicado de explicar. Lin logra mantener la esencia de la saga al tratar de superar a sus predecesoras en escala, pero desafortunadamente no siempre lo logra, teniendo más de un desacierto en su intención, especialmente en la ya conocida aventura de la saga en el espacio exterior; en realidad era para mucho más.

Algo más que es notorio, es que falta una dinámica de personajes que sí existía en películas anteriores, cayendo demasiado peso de la historia sobre Dominic Torretto (Vin Diesel) y por momentos olvidando a algunos de los demás miembros del elenco, dejándoles con algún mal chiste entre líneas. En cuanto a sus actuaciones, es el novato en la saga y ex-luchador profesional, John Cena (Blockers), quien verdaderamente se siente más que cómodo en su rol, y me atrevo a decir, no permite que las audiencias extrañen a Dwayne Johnson (Fast Five), luego de su salida de la saga principal. A pesar de ello, la inclusión de Cena pudo y debió haber sido mucho mayor.

En materia de guión, la película pone demasiado de su peso en cosas que hemos visto, como lo es el impedir la inminente destrucción mundial, y por primera vez, olvida completamente sus raíces de carreras urbanas. Se entiende la evolución de la saga, pero el prospecto de una nueva carrera siempre era algo que se esperaba ver en una de sus películas. En sus cambios de locación constante hay un buen dinamismo, aunque la cinta nunca llega a lograr justificar su extensa duración.

Puede ser que F9 no se encuentre cerca de las mejores películas de la saga, pero a algo que nos han acostumbrado es a esperar lo inverosímil, lo inesperado y lo simplemente inexplicable, y en ese cometido, la película definitivamente no falla. Pura acción, coches rápidos, excelente soundtrack y líneas que caen en lo cursi; todo esto al más puro estilo de la Fast Saga.

Mi veredicto: 7/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 57/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 62%

Rotten Tomatoes (promedio): 5.7/10

Vela si: Eres fan de la saga y buscas una película completamente palomera.

Dirección: Craig Gillespie

Guión: Dana Fox y Tony McNamara

Elenco: Emma Stone, Emma Thompson, Joel Fry, Paul Walter Hauser, Emily Beecham, Kirby Howell-Baptiste y Mark Strong

Duración: 134 minutos

Un camino complicado el que han tenido las versiones live action de clásicos de Disney, buscando brindar reimaginaciones de películas animadas que han trascendido a su época y se han convertido en auténticos estándartes. Sí, con menos creatividad que efectividad, Disney ha encontrado a la gallina de los huevos de oro en sus versiones en carne y hueso, pero parece que finalmente, se han atrevido a presentar algo original y fuera de lo esperado.

En Cruella, conocemos los rebeldes comienzos de una de las villanas más icónicas del cine y conocida por su gran sentido de la moda. Ambientada en el Londres de los años 70, en plena revolución del punk, la película muestra a una joven estafadora llamada Estella, así como la serie de eventos que la llevan a asumir su lado malvado y a convertirse en la vengativa Cruella de Vil.

Craig Gillespie (I, Tonya) es el director de la cinta, y vaya que logra presentar algo diferente, atrevido y único en ella. De gran manera, Gillespie dirige una película que es exitosa en sostenerse por si sola, sin preocuparse demasiado en tener que tachar elementos de una lista (solamente la justificación del odio del personaje principal a los dálmatas, que es mejor olvidar). Su estética, influenciada por el movimiento punk, funciona como un importante elemento conductor, haciéndose presente en el diseño de vestuario, de producción, la elección de su impresionante soundtrack y en la minuciosamente elegida paleta de colores de la cinta, abundando los tonos negros, rojos y blancos.

La actuación de Emma Stone (La La Land) es la guía de la película, lo que establece todo alrededor de ella, y además, el estandarte con el que Cruella puede llamarse la mejor adaptación live action de Disney a la fecha. Desde sus manierismos, su forma de gesticular sus palabras y la libertad para dar rienda suelta en su actuación, Stone verdaderamente se nota más que cómoda y termina por elevar el guión. Su contraparte, Emma Thompson (Love Actually), aunque con un personaje mucho más sobrio, logra brindarle una gran contrincante a Cruella, y uno que funciona en la historia.

Fue sorpresivo el ver el nombre de Tony McNamara, guionista detrás de la aclamada The Favourite (2017) entre los guionistas, pero mientras se disecciona la historia, más se nota el talento del australiano en presentar personajes fuertes, apasionadas y determinadas, y el gran choque de personalidades que existe entre The Baroness (Emma Thompson) y Cruella (Emma Stone), que deriva no solamente en diálogo de gran nivel, sino en una historia que lleva de ancla a su tenaz rivalidad. Además de McNamara, Dana Fox, conocida por ser guionista de comedias románticas como Isn’t It Romantic (2019) o What Happens in Vegas (2008), logra una destacada mancuerna con el australiano, con una historia tanto dinámica como con muchas más capas de las que se esperaría que tuviera. Esta es una de las grandes causas de la película; el estar pensada más para un público de adultos jóvenes que crecieron con las películas animadas de Disney, y que han encontrado en versiones previas de live actions de Disney, no una reimaginación o una adaptación lo suficientemente única, sino replicas de historias; Cruella se convierte en una extensión de historia, pero con una visión diferente, y no solamente una repetición de encuadres o números musicales. 

En conclusión, con una increíble actuación de Emma Stone, una historia tenaz, una estética fascinante y un soundtrack más que atinado, Cruella se coloca como la mejor live action de Disney hasta ahora.

Mi veredicto: 8.5/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 59/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 74%

Rotten Tomatoes (promedio): 6.7/10

Vela si: Buscas algo diferente en una versión live action de Disney.