Dirección: Dan Scanlon

Guión: Dan Scanlon, Jason Headley y Keith Bunin

Elenco: Tom Holland, Chris Pratt, Julia Louis-Dreyfus y Octavia Spencer

El legendario estudio de Disney Pixar ya había desacostumbrado al público de contenido original, valiéndose fuertemente de secuelas de pasados éxitos en los últimos años, como lo fueron Finding Dory (2016), Cars 3 (2017), Incredibles 2 (2018) y Toy Story 4 (2019). Nadie niega la calidad de las mencionadas películas (excepto tal vez, Cars 3, junto a toda su saga), pero es más que bienvenido que el estudio finalmente haya decidido ir en un camino firme hacía las producciones originales, aquellas que le dieron su identidad al estudio. Este año estrena Soul, una historia que explorará una temática sobre nuestra alma y los sueños a los que aspiramos como personas; todo esto en cines para junio. Mientras tanto, llega Onward, dirigida por Dan Scanlon, también director de Monsters University. En su carrera en departamentos de animación, participó en Joseph: King of Dreams (2000) y fue artista de storyboards en Cars (2006).

Ambientado en un mundo de fantasía suburbana, dos hermanos elfos adolescentes, Ian (Tom Holland) y Barley Lightfoot (Chris Pratt), se embarcan en una aventura en la que se proponen descubrir si existe aún algo de magia en el mundo que les permita pasar un último día con su padre, que falleció cuando ellos eran aún muy pequeños como para poder recordarlo.

La conocida fórmula Pixar va de la mano de la dirección de Scanlon, quien logra incorporar temáticas de relaciones familiares, una road trip movie, pérdida, duelo, un mundo constantemente cambiante y todo esto, en medio de un constante tributo al género fantástico y a los juegos de rol; una dinámica nueva y fresca para las películas de Pixar. Aún así, dudo que Onward llegue a convertirse en un clásico del estudio, como Ratatouille (2006) o WALL-E (2008), aunque definitivamente no se encuentra en lo peor que han presentado. Simplemente, considero que no son suficientes los nuevos elementos para lograr que supere la prueba del tiempo o se convierta en un parteaguas, pero es sólida en cuanto un regreso a forma de Pixar se refiere, en materia de historia. Por otro lado, e inclusive sobra decirlo en este punto de la historia de Disney Pixar, la calidad de la animación es simplemente increíble y se aprecia la atención hasta al más mínimo detalle.

El trabajo actoral de las voces de Tom Holland (Spider-Man: Far From Home) y Chris Pratt (Jurassic World) es bastante bueno, pero es Octavia Spencer (Hidden Figures) como Manticore, quien presenta la mejor actuación de la cinta, brindando una gran dosis de humor justo cuando es necesario.

Lo mejor de Onward es la originalidad de su historia, vibrante y nueva para audiencias, pero no creo que todo llega a ser ejecutado de la mejor manera. La dinámica entre personajes es en general buena, pero existen algunos que simplemente no tienen el mismo impacto que otros, especialmente la participación del padre de los Lightfoot en la historia, la cual se ve reducida a la comedia en su mayoría y pierde peso emocional. Además, el trabajo de world building, aquella creación del mundo alrededor de la historia, tristemente se queda corta y deja deseando al espectador conocer más de cómo se llego al punto de la historia en donde la magia simplemente fue abandonada. Otra nota importante, creo que la cinta puede llegar a resonar mejor con personas que han tenido una fuerte relación con algún hermano o hermana mayor, el cual no es mi caso. 

En conclusión, a pesar de deficiencias narrativas, Onward se mantiene a flote en la originalidad de su historia, calidad de animación y en marcar el rumbo de producciones para el estudio de animación más famoso del mundo.

Mi veredicto: 7.5/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 61/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 87%

Rotten Tomatoes (promedio): 7/10

Vela si: Extrañas la originalidad de las historias de Disney Pixar y quieres ver una película familiar.

Dirección: Alma Har’el

Guión: Shia LaBeouf

Elenco: Noah Jupe, Shia LaBeouf, Lucas Hedges, Maika Monroe, Natasha Lyonne y Martin Starr

La vida de Shia LaBeouf (Transformers) ha dado mucho de qué hablar, y ahora llega una película que el actor escribió durante su estadía en rehabilitación, que funciona como una catarsis emocional, rodeada de excelentes actuaciones. LaBeouf interpreta a su propio padre, brindando una mirada a lo que fue su experiencia como niño actor, principalmente cuando se encontraba grabando la conocida serie de Disney Channel, Even Stevens (2000-2003), aunque alterando nombres y escenarios.

En Honey Boy, Otis (Noah Jupe) es un niño de 12 años que descubre desde muy joven la cara oculta de Hollywood, actuando en shows de televisión para niños. Su padre, James (Shia LaBeouf), es un antiguo payaso de rodeo que después de enfrentar diferentes problemas, decide convertirse en el guardián de su hijo. Cuando Otis no está grabando sus escenas, la convivencia entre ambos es muy compleja, y Otis anhela que James se comporte como un verdadero padre. 

En el que es su debut como directora, Alma Har’el logra un trabajo excepcional, logrando brindarle muy buenos elementos visuales, desde movimientos de cámara a decisiones de luz que propician una atmósfera envolvente, íntima y personal en los momentos adecuados. Las temáticas de expectativas de un niño actor, el cómo se le espera actuar tanto como niño como adulto, en diferentes contextos, se encuentra presenta y funciona como guía, además de la relación padre-hijo que se desenvuelve en pantalla. Para agregar, lo que pide de los actores es fenomenal y logra que se presenten personajes muy bien desarrollados, ya que concentra la mayoría de su tiempo en los personajes de Otis y Hames.

Honey Boy presenta grandes actuaciones, iniciando por Otis en su niñez, interpretado por Noah Jupe (A Quiet Place), y en su etapa adulta por Lucas Hedges (Waves). Ambos actores logran representar el crecimiento de Otis y las diferentes etapas de su vida, viviendo las secuelas de una vida temprana tan caótica. Por otro lado, Shia LaBeouf brinda la que es, me atrevo a decir, la mejor actuación de su carrera 

El guión del mismo Shia LaBeouf le brinda a la cinta una personalidad única y un discurso catártico, mostrado en la relación del personaje principal y su padre, la cual dista de ser perfecta. Al contrario, muestra una realidad cruda y sumamente agobiante, que abraza al espectador en la desesperación y constantes frustraciones que rodearon la vida temprana de LaBeouf en la industria. La película funciona como una terapia catártica y un cambio en su creador, el cual se concentra alejarse de gritar al vacío y abre su alma, exponiendo una difícil parte de su vida a todo aquél que este dispuesto a escucharlo. Aún así, en su misma experiencia de liberación, la película puede llegar a sentirse desordenada y sin rumbo, una muestra de lo que su vida llegó a ser en algún momento.

En conclusión, Honey Boy cuenta con grandes actuaciones, una voz única en su guionista, una dirección que eleva los sentimientos que busca provocar y una historia que resuena con el espectador.

Mi veredicto: 8/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 73/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 94%

Rotten Tomatoes (promedio): 7.6/10

Vela si: Buscas una historia terapéutica que te invitará a reflexionar.

Dirección: Leigh Whannell

Guión: Leigh Whannell

Elenco: Elisabeth Moss, Storm Reid, Harriet Dyer, Aldis Hodge, Oliver Jackson-Cohen y Zara Michales

Atrás ha quedado el ya abandonado Dark Universe de Universal, aquel de las fallidas películas de Dracula Untold (2014) con Luke Evans o The Mummy (2017) con Tom Cruise, ambas productos de lo que fue el intento del mencionado estudio de tener su propio universo cinematográfico con los monstruos de antaño. Ahora, con un nuevo enfoque de películas stand-alone para sus propiedades de monstruos, llega The Invisible Man, una adaptación contemporánea de la clásica novela de H.G Wells.

Cecilia (Elisabeth Moss) intenta reconstruir su vida tras recibir la noticia de que su antigua pareja, un maltratador empedernido del cual huyó, ha fallecido en misteriosas circunstancias. Sin embargo, su cordura titubea cuando empieza tener la certeza de que en realidad sigue vivo y se encuentra siguiéndola de una forma muy particular.

Leiah Whannell, co-creador de la franquicia de Saw, junto a James Wan (Aquaman), y director tanto de Insidious: Chapter 3 (2015) como de Upgrade (2018), logra presentar un thriller psicológico con amplios elementos de horror, que funciona muy bien y brinda la primera buena película de terror del año, y vaya forma de hacerlo. Más allá de monstruos mitológicos o momias, el horror en The Invisible Man se siente real. El lenguaje visual de la cinta es uno de sus aspectos más fuertes, que permiten que una presencia antagonista, en su mayoría invisible, se sienta absolutamente presente a lo largo de la película y verdaderamente escalofriante.

La estrella, innegablemente, es la fabulosa Elisabeth Moss (The Handmaid’s Tale), quien tiene la ardua tarea de venderle al espectador un enemigo invisible al cual debe derrotar. No solo es una gran actuación por sus diálogos bien presentados o por el basto rango de emociones que presenta, sino una actuación física que demanda pelear contra un villano que no se ve, lo cual lo vuelve aún más aterrador.

Últimamente, las palabras remake, reboot, reimaginación, etc… han sido sinónimo de películas que simplemente no han estado a la par de sus antecesoras o que no logran poner nada nuevo en el mapa, pero es precisamente aquí en donde The Invisible Man triunfa, brindándole una nueva perspectiva, una visión actualizada, a una historia publicada en 1897 y que vio su primera adaptación a la pantalla en 1933. El darle un nuevo discurso a una historia tan antigua, y que funcione, es de aplaudir. No hay un esfuerzo en la cinta de presentar innecesarias referencias a un mundo repleto de monstruos, porque la cinta perfectamente se sostiene por si misma con una temática fuerte, como lo es la de una relación abusiva, la cual ya es lo suficientemente aterradora.

En conclusión, The Invisible Man prueba que es posible reimaginar un clásico para audiencias modernas, logrando deconstruirlo y mantener en su mera esencia, aquello que le da el elemento de horror a la historia, pero rodeándolo de temáticas actualizadas y necesarias.

Mi veredicto: 8.5/10

¿Cómo le fue en otros sitios?

Metascore: 71/100

Rotten Tomatoes (porcentaje de críticas positivas): 92%

Rotten Tomatoes (promedio): 7.5/10

Vela si: Buscas una buena historia de terror psicológico y la primera gran película de horror del año.